Ik schreef er eerder al over (zie hier en hier), maar het toerisme in Gent zal de komende jaren sterk toenemen. En dat heeft zijn gevolgen.

Voordelen en nadelen van de stijging van toerisme

De verwachte stijging van het aantal toeristen verhoogt de druk op de stad. Toeristen hebben een impact op de drukte op de Gentse straten en pleinen, appartementen verhuurd aan toeristen zetten extra druk op de woonmarkt. En hoe verzoenen we toerisme met duurzaamheid en ecologie? Aan de andere kant zorgt toerisme voor werkgelegenheid, voor extra sfeer in de stad en voor inkomsten die aangewend worden om een aantrekkelijke stad te blijven.

De belangrijkste vraag is dan ook: Hoe kunnen we het evenwicht houden tussen toerisme enerzijds en de draagkracht van de stad en het draagvlak voor toerisme bij de Gentenaars anderzijds?

'We willen de meerwaarde van toerisme vasthouden en tegelijkertijd de extra druk van toerisme op Gent in goede banen leiden. Een hele uitdaging die ik graag samen met de Gentenaars en de lokale toeristische sector aanpak.' - Bram Van Braeckevelt, schepen van toerisme

Net zoals in het Arbeidspact, wil ik ook deze uitdaging op z'n Gents aanpakken. Dat wil zeggen: samen. Met de Gentenaars. Met de lokale toeristische sector. Ik ben dan ook zeer tevreden om een inspraaktraject 'Toerisme van de toekomst' te kunnen voorstellen. 

Inspraaktraject 'toerisme van de toekomst'

Het inspraaktraject zal in drie stappen verlopen.

• Inspiratiesessie op 21 november 2019. De deelnemers krijgen inzicht in de impact van en de voorspellingen over het toerisme in Gent. Daarna wordt dieper ingegaan op de uitdagingen voor de Stad Gent. Tot slot geven de deelnemers aan welke uitdagingen als het meest prioritair aangevoeld worden. 
• Bespreking resultaten bewonersonderzoek op 22 januari 2020. De bekendmaking en bespreking van de resultaten van het bewonersonderzoek rond toerisme in de verschillende Vlaamse Kunststeden. Welke evolutie is er sinds de nulmeting van 2017, specifiek wat betreft het draagvlak voor toerisme in Gent? Wat betekent dit voor de toekomst?
• Workshops om te komen tot beleidsaanbevelingen in februari 2020. Op basis van de eerste twee sessies worden vijf prioritaire thema's in de diepte uitgewerkt. Dat gebeurt in workshops, samen met Gentenaars en vertegenwoordigers uit de lokale toeristische sector.

De inzichten uit het inspraaktraject dienen als input voor de beleidsnota toerisme. Die wordt voorgesteld op de gemeenteraad van mei. Onmiddellijk daarna wordt de nota in een open sessie toegelicht aan alle geïnteresseerden.

Inspiratiesessie 21 november bijna volzet

Er zijn 200 plaatsen voor de inspiratiesessie van 21 november. Wie er nog wil bij zijn, zal snel moeten zijn. Want de inschrijvingen lopen zeer hard. Inschrijven kan via https://visit.gent.be/nl/stadsdebat.

Ik ben blij om te zien hoe vlot de inschrijvingen binnenlopen. Het toont dat veel Gentenaars een mening over toerisme kwijt willen en begaan zijn met de toekomst van onze stad. 

Het gedetailleerde programma van de inspiratiesessie is hier terug te vinden.